自动驾驶领域的窃密争议远远不局限于华人工程师，近年来知识产权纠纷频频发生，它也经常发生在美国公司之间。特斯拉对前员工曹光植（Cao Guangzhi，音译）提起民事诉讼，控诉他窃取了特斯拉自动驾驶的源代码，目前，曹光植就职小鹏汽车。
特斯拉自动驾驶 图片来源于网络
在特斯拉，曹光植可以自由访问公司固件、自动驾驶和神经网络三大源代码数据库，其中神经网络数据库限制最为严格，全公司数千职员中仅有40人能够访问。特斯拉暗指，曹光植已将获取的这部分数据带给新雇主，但特斯拉此次未直接起诉小鹏汽车。
与Waymo等其他自动驾驶研发公司不同的是，特斯拉更为倚重视觉模块，未选用激光雷达作为探测设备，而是以声波雷达、光学相机作为其自动驾驶技术的基础。特斯拉在起诉书中称，曹光植带走的源代码非常详细地揭示特斯拉如何使用相机和雷达来解决自动驾驶中的问题。从起诉书看，曹光植的违规行为与其接触小鹏汽车的时间有重合。
特斯拉发现曹光植从去年3月25日至12月26日期间备份各源代码储存库，而最晚在去年11月26日，曹光植就已收到小鹏汽车关于入职薪资的报价。
小鹏汽车 图片来源于网络
曹光植在12月先后删除12万份文件，将iCloud与公司发放的电脑断开，并于12月5日至9日回到中国，未对公司表明回国原因。12月12日，曹光植收到小鹏汽车的书面聘用通知，领导小鹏汽车摄像感知团队。2019年1月3日，曹光植从特斯拉辞职。小鹏汽车3月22日发布声明称，在曹光植入职前后均未发现任何可能的违规行为，目前公司已针对此事启动调查。
公司创始人何小鹏也在微博表态称，公司独立研发自动驾驶技术，未来仍将持续引进更多高科技人才。何小鹏还暗指特斯拉起诉曹光植是为了打压小鹏汽车。他说，早先听说马斯克内部多次提及小鹏汽车，并“期望相关团队关注”。
这已是小鹏汽车第三次被指窃密。2018年7月7日，美国联邦调查局（FBI）拘捕苹果前员工张晓浪，并以窃取商业机密罪对其提起诉讼。张晓浪之前在苹果公司无人驾驶研发团队工作，负责设计和测试电路板，去年4月辞职，之后加入小鹏汽车。苹果公司发现他下载无人驾驶汽车项目的信息。
窃取机密 图片来源于网络
今年1月，一名叫Jizhong Chen的前苹果公司员工被FBI指控窃取苹果自动驾驶技术商业机密。苹果安全部门发现其拥有数千份包含苹果知识产权的文件。美国媒体Cult of Mac报道，该员工离职后申请了小鹏汽车的岗位。但小鹏汽车方面告诉财新记者，小鹏汽车从未收到该员工的求职申请，Cult of Mac所言并非事实。
