5月17日晚间，美股上市公司51Talk（NYSE:COE）发布了2021年第一季度财务业绩报告，今年第一季度，公司营收为6.00亿元，同比增长23.3%；Non-GAAP净利润为1680万元，GAAP净利润为800万元；这也是51Talk连续六个季度实现盈利。
在在线教育受到严监管和遭遇资本市场寒流的背景下，51Talk再次实现盈利，意义重大。因为这意味着，在线教育企业只要坚持让教育回归本质，持续提升教学质量及其产品体系，就可以实现健康成长。
在线教育强监管背后：教育需回归本质成共识
2020年，在疫情等因素影响下，中国在线教育市场规模迅速扩大。据商务部数据，2020年中国在线教育销售额同比增长超过140%。
与此同时，在线教育受到资本热捧。据《2020年度中国在线教育投融资数据报告》显示，2020年中国在线教育共发生111起融资，总金额超539.3亿元，同比增长267.37%，融资金额超出2016年至2019年4年的融资额总和。
在资本的加持下，在线教育公司野蛮生长。以营销费用为例，2020年前三季度，多家在线教育机构在广告和销售方面是2019年同期的两倍以上。事实上，部分在线教育机构2020年的销售和营销费用甚至占到同期总收入的100%以上。如此畸形的占比，不禁让人质疑，这些公司的教育质量、运营能力能否跟上公司规模的扩张。
在此背景下，在线教育受到舆论和监管部门的高度关注。2021年1月中旬，中纪委网站刊文称，在线教育监管面临培训内容核查难、培训预收费监管难等现实问题。2021年1月底，在线教育被中消协纳入重点关注对象。2021年2月初，北京市教委下发通知，要求在线教育机构核查在职教师信息，确保学科类教师具备教师资格。
今年4月和5月，北京市场监管局对多家在线教育机构处以警告、顶格50万元罚款、顶格250万元罚款等不同处罚。
而在线教育严监管背后，则是行业逐渐偏离教育本质的体现。早在今年1月，光明日报就发表了《在线教育需要以人为本而非以资为本》的文章，指当前在线教育机构的性质发生的变化是，教育性越来越弱，资本性越来越强。人民日报和也发文批评在线教育行业的乱象，文章强调，若在线教育在营销诱导上一味烧钱却在教学质量上偷工减料，在赚快钱上下功夫却在谋长远上没打算，只会失去消费者的信赖，断送行业未来。
51Talk盈利能力持续增强背后：聚焦产品和技术升级
事实上，除了强监管外，当下的在线教育公司还面临着亏损的压力。据公开资料显示，多家在线教育企业在2020年都出现了巨额亏损。
与此同时，在线教育行业的融资环境也日趋冷淡。据统计，今年前两个月，K12学科教育融资总额为2.1亿元，同比下降超过81%。
在强监管、亏损、融资遇冷的背景下，在线教育行业正迎来新一轮的变革，而在这期间，谁能持续盈利，保持合规，谁就有可能在未来的发展的获得快速成长，而51Talk或将成为其中的一匹黑马。
51Talk成立于2011年，2013年公司在美国上市，其也是中国第一家在美国上市的中国在线教育企业。而在近十年的发展过程中，51Talk坚持把长期主义作为灯塔，把优质的产品和学员效果保证作为罗盘，持续提升教学质量和产品体系，最终给其带来了丰厚的回报。
近年来，51Talk业绩持续高增长，且盈利能力不断增强。2020年，公司营收为20.54亿元，同比增长38.97%；GAAP净利润为1.47亿元，成为行业首家全年盈利企业。
今年第一季度，公司不仅再次实现盈利，且盈利能力继续提高。2021年一季度，51Talk毛利率为73.4%，与上年同期相比提升了3个百分点。
此外，今年一季度，公司经营性现金流3900万元；现金收入6.85亿元，同比增长14.8%；菲教青少一对一净收入较去年一季度增长了36%。51Talk预计2021年二季度净营收将达到5.97亿元-6.03亿元，同比增长21.0%-22.2%。
51Talk业绩的持续高增长主要得益于用户数量的增加。今年一季度，公司活跃学员数量为39.3万人，同比增长37%。此外，根据《2020中国K12在线英语发展蓝皮书》显示，在线英语课程类Top10企业中，51Talk市场份额高达46%，遥遥领先于赛道其他玩家。同时，51Talk在用户未来使用意愿上也连续两年居首位，2021年这一数据高达31%。
而51Talk持续受到用户热捧背后，则是公司始终聚焦于产品、技术和服务的结果。近年来，公司不断加大研发投入，提升教学质量。今年一季度，公司产品研发开支为5770万元，同比增长60.9%。
事实上，在今年3月10日的战略发布会上，51Talk再次升级教育系统，公发布了全新的在线英语素质教育系统，涵盖了“真人外教+AI”，“听说+读写”，“软件+硬件”，“线上+线下”以及“英语启蒙+系统学习”五大部分。该系统将学术能力全面升级,一站式解决学员听、说、读、写四大英语能力。
而在当前的市场背景下，51Talk也在加大营销投入，增强获客能力。今年一季度，公司的销售和营销费用为3.19亿元，同比增长39.7％。此外，51Talk也在持续强化品牌认知；公司聘请了Maine Mendoza女士担任公司品牌大使和客座老师。Maine Mendoza是菲律宾着名女演员和社交媒体大咖，她成为51Talk品牌大使的新闻立即成为菲律宾最热门的话题，进一步加强了51Talk在菲律宾的品牌知名度。
51Talk产品体系不断创新升级，引领行业健康发展
而对用户的高度重视是51Talk不断成长的关键所在。51Talk始终坚持“让每个人都有能力对话世界”的初心，潜心打磨优质教学产品，满足用户多元化、定制化的需求。
在产品侧，公司精心编排课程，除自有经典课程和LK启蒙课程外，在交互设计和视觉感官上，升级新故事线，3D的课程交互场景更为生动有趣；公司还通过打造立体化的语言环境，听说读写四大维度，全英文能力的培养。此外，2021年4月，51Talk宣布收购教育平台考拉阅读，51Talk创始人兼CEO黄佳佳也表示，收购考拉阅读是为了寻找更多的增长机会，聚焦用户增长，为学员带来更加全面的学习体验，让每个人都有能力对话世界。
在技术侧，公司打造了空中教室及魔镜大脑系统，以AC空中教室为例，通过AC空中教室，外教和学员可以自如地通过网络交互完成各类教学互动、在对话框中实现实时翻译等。AC平台支持全屏录制，全程回顾，可以完整呈现教材、学生、老师课堂中情景，帮助孩子查漏补缺。同时该平台也针对青少儿的学习特点，研发出了趣味学习功能，寓教于乐，增强孩子学习兴趣。
在服务侧，公司外教服务体系升级，雷霆系统可更好的帮助老师进行个性化教学；同时外教还有系统化培训、质检体系，保证教学效果。同时，升级教学服务：班主任功能升级，成长规划师、育儿指导师、学习辅导师打造多面手。此外，51Talk还建立了全面的评测体系，全面了解学员情况，诊断学生强弱项，为其制定合理的学习计划，帮助养成良好的学习习惯。
更值得关注的是，51Talk践行头部企业的示范作用，秉持教育初心推动行业健康有序发展。2021年4月底，国内首个《K12在线教育服务与评价》团体标准正式发布。51Talk作为牵头单位率先提出并参与起草制定。这也是继2020年9月51Talk发布企业标准、2020年11月领衔参与中国教育国际交流协会发起的在线外籍教师团体标准后，再一次成功为在线教育行业的相关标准制定献言献策。
无论是不期而至的疫情，还是争相涌入的资本，在线教育在2020年疯狂后，在严监管的背景下，正迅速回归常态。教育机构需回归教育初心正成为国人共识。而在行业整体走向低潮甚至是变革的背景下，谁能抓住监管后的市场空间，谁就有望引领下个十年在线教育的新趋势。从51Talk近十年的表现来看，公司的教育初心始终未变，而这也正成为公司未来持续高质量增长最坚硬的铠甲！
