不到一年前，玉木雄一郎（Yuichiro Tamaki）还因婚外情风波陷入舆论漩涡，艰难捍卫其在野党领袖地位。如今，这位56岁的体育迷正角逐日本最高领导职位，下一任政府的走向将极大程度取决于他。
执政联盟在上周瓦解后，玉木雄一郎成为在国民民主党及其他两个在野党支持下可能出任首相的人选。这一前景在几天前还显得遥不可及，当时执政党新任党魁高市早苗（Sanae Takaichi）被视为最有可能成为日本首位女性首相。
玉木预计将在本周三与立宪民主党及日本维新会的领导人举行会谈。三位在野党领导人将探讨在首相指名选举中协调候选人、共同抗衡高市的可能性。
玉木目前是替代人选中最有力的竞争者。三党在众议院合计掌握210个席位，意味着若自民党在失去公明党支持后无法争取额外票源，玉木便有机会胜出。无论最终谁当选首相，都将主导新政府的组建。
“我希望让日本重新成为一个充满希望的国家，”玉木在近日与在野党持续协商期间表示，“目前，年轻人和在职群体几乎看不到希望，甚至可以说毫无希望。我认为，改变这一现状是我作为政治人物的首要使命。”
玉木曾是财务省官员，他主张上调个税免税门槛、下调消费税率，并主张日本央行应谨慎推进加息。过去一年，他和其政党的支持率快速上升，因其聚焦提升民众实际收入的政策赢得选民认同。
他所领导的政党，连同极右翼的参政党（Sanseito），正成为日本政坛的新兴力量。这些政党吸引了50岁以下对自民党失望的选民，他们不满自民党未能解决生活成本上升、老龄化带来的福利压力，以及部分人对外国人口增加的担忧。
尽管两党在7月参议院选举中席位增加，但最终决定首相人选的仍是众议院。在众议院中，国民民主党拥有28个席位，而参政党仅占3席。
去年，玉木借助其党派在众议院的地位，与自民党达成协议，将个税免税门槛提高至160万日元（约1.05万美元），并计划进一步提升至178万日元。尽管财务省指出全面实施该政策可能导致高达8万亿日元的税收损失，但当时执政联盟为通过预算，不得不接受这一条件。如今，玉木甚至可能取代自民党成为执政党。
国民民主党主张扩张性财政政策，并对货币政策正常化持审慎态度，这表明若未能实现预期的经济增长，玉木政府或将维持日元疲软态势，并对财政带来更大压力。
在7月的竞选中，该党呼吁在实际工资增长之前，将消费税降至5%，并取消汽油税和电费中的可再生能源附加费，以增强家庭购买力。
作为其“面向未来的积极融资”政策的一部分，该党提议每年发行5万亿日元的“教育债券”以支持育儿政策，并计划探索包括将日本央行持有的部分国债转为永久债券在内的多种融资方式。
为了实现共同推举候选人，国民民主党与立宪民主党需在国防与核能政策上弥合分歧。玉木希望立宪民主党能在核电重启议题上更为开放，并在安全议题上保持一致。国民民主党支持自民党推动的国防建设计划，并主张拥有反击能力。
或许吸取了1993年在野联盟短暂推翻自民党却迅速陷入分歧的历史教训，玉木强调各党必须从一开始就达成政策共识。
谈判可能随时破裂，从而终结玉木的首相之路，并为高市早苗铺平道路；另一种可能是，自民党向玉木政党妥协，包括提供内阁职位，以换取临时支持并确保高市上台。然而，对于一位有望执掌政权的政治人物而言，后者显然吸引力有限。
跳远健将
玉木出生于日本四国岛的香川县，该县以乌冬面、朝圣路线和阿波舞节著称。学生时代热爱十项全能的他曾幽默表示，他需要跑步、骑车和举重来平衡对乌冬面的热爱，同时通过弹奏钢琴和吉他来激发创作灵感。
他的成长轨迹包括东京大学、财务省及哈佛大学肯尼迪政府学院。1993年加入财务省时，正值自民党首次失去执政权。
他办公室挂着一幅由其家乡出身、曾在1978至1980年担任首相的自民党元老大平正芳（Masayoshi Ohira）题写的书法复制品，内容为六个字：沉住气，天地开。
尽管自民党在去年政策合作后仍可能试图在2025年拉拢玉木回归，但眼下他面临的抉择并非第一次要在自民党与在野党之间做出选择。2005年他决定从政时，自民党与当时的反对党民主党都曾向他提供党内候选人资格。
他当时选择加入民主党，但首次参选香川县议员失败。第二次尝试成功当选，正值民主党在2009年历史性选举中击败自民党。待自民党于2012年底重掌政权时，玉木已升任民主党干事长代理。
与许多前民主党成员一样，玉木经历了多次分裂出的小党，最终于2020年全面领导国民民主党。若与立宪民主党及维新会结盟，他将与前民主党高层重聚，包括前首相野田佳彦（Yoshihiko Noda）和前财务大臣前原诚司（Seiji Maehara）。
玉木善于通过社交媒体将政策主张转化为通俗易懂的内容，从而赢得年轻选民的认同。他经营着自己的YouTube频道，乐于与民众探讨从政府债务到奥运会等各类话题。
这使他成为在野党联合推举的更合适人选，相较于立宪民主党的野田佳彦更具前瞻性。野田曾在2012年辞去首相职务，因主导了十多年来首次上调消费税而引发不满，这一举措与其政党当前主张暂时下调消费税的立场相矛盾。在关于下一任首相人选的民调中，野田的支持率也低于玉木。
尽管立宪民主党是推动在野党团结的主要力量之一，但野田本人似乎意识到自身局限，并对玉木参与角逐持开放态度。
当然，玉木也并非完美无瑕。去年，他基本承认婚外情后，其国民民主党党魁职务被暂停三个月。尽管他采取将私生活与政治分开的常见做法，但这种行为仍可能影响部分选民对其诚信度的评价。
尽管如此，该党仍选择接受他的道歉并让他重新执掌国民民主党，这体现了对其政治魅力、信息传递能力以及国家领导潜力的高度信任。
