澳洲证交所（ASX）上市的一家稀土公司RareX和另一家获坎京政府资助的Iluka Resources稀土加工公司，计划与美国结盟的肯尼亚政府的国营矿业公司建立一家资企业，将把在非洲开采的稀土矿运来澳洲进行加工。
这项交易旨在增加向西方世界供应非中国生产的稀土，总部位于柏斯的RareX稀土公司将它主导的这一计划描述为美国获得关键矿物的「珍珠港时刻」。
肯尼亚政府已允许两家澳洲稀土公司组织的RareX-Iluka财团争夺该国海岸附近Mrima Hill 稀土矿的控制权，该矿距离肯尼亚第二大城市和港口蒙巴萨约85公里，位于一条可使用地热发电的封闭道路上。
工党政府于去年12 月根据其「澳洲未来制造」政策向Iluka 提供4亿元贷款，以完成建设一家为西方盟国客户提供服务的稀土精炼厂，该稀土提炼厂因受到建设成本暴胀的困扰一度陷入停滞。 Iluka公司此前曾于2022 年从莫礼逊（Scott Morrison）政府获得12.5 亿元的优贷款，但未能按计划和预算完成稀土加工厂建设。
RareX 和Iluka 计划将稀土矿从Mrima，跨越印度洋运到西澳，在Iluka 正兴建的Eneabba稀土精炼厂进行加工。
为了满足该稀土加工厂的早期运作需求，Iluka 将依靠它开采的矿砂中留下的富含稀土的尾矿库存作为原料。
Eneabba 被鼓吹为澳洲第一家完全一体化的稀土精炼厂，并被宣传为该公司与联邦政府之间的合作伙伴关系。
肯尼亚总统鲁托（William Ruto） 成为15 年来首位进行对美国进行正式国事访问的非洲领导人，美国于2024 年将这个非洲国家提升为美国的主要非北大西洋公约组织（NATO） 盟友地位。
中国主导着全球稀土供应，并实施了出口限制，作为与美国不断升级的贸易战的一部分。这些禁令适用于含有重稀土的永磁体，这些稀土对制导导弹和喷气式战斗机以及机器人和可再生能源至关重要。
RareX 董事总经理杜兰特（James Durrant） 表示，随着美国和中国的利益围绕着Mrima稀土矿的控制权进行争夺，该公司花了几年时间在肯尼亚建立信任和关系，矿山也有生产锰、磷酸盐和铌的潜力。
他说，让Iluka公司参与进来，对于向肯尼亚国家矿业公司提交合适的合资开采和加工提案至关重要。
如果提案成功，Iluka 将与RareX 一起在合资企业中持有25% 的股份。该交易包括与Iluka 签订的具有约束力的有条件承购协定，用于Mrima 的所有稀土和重矿物产品。
合资伙伴需要与肯尼亚谈判达成协定。根据肯尼亚法律，国家矿业公司通常会获得10% 的股权，用于具有战略意义的采矿项目。
按合作计划，RareX 将领导并资助肯尼亚的稀土矿开发，而Iluka 将专注于建设Eneabba稀土加工厂， 并计划在澳洲开发自己的矿山。
总部位于柏斯的Iluka 于2022 年分拆了位于塞拉利昂的陷入困境的Sierra Rutile矿山业务，退出了非洲。
