美国众议院周三以微弱优势通过了一项提高政府31.4万亿美元债务上限的法案，并无视总统拜登的要求，附加了未来10年的大幅削减开支的条件。
这项法案以217票赞成、215票反对的投票结果获得通过，众议院议长、共和党人麦卡锡希望以此说服拜登就削减开支进行谈判，尽管拜登和国会民主党人坚持要求不带任何附加条件地提高债务上限。
“一旦我们通过一项法案，就会改变整个局面，给参议院施加实质压力，迫使他们做好自己的工作。如果他们说他们不会通过我们的法案，那他们会通过哪个法案呢？”众议院多数党党鞭斯卡利塞在投票前接受电话采访说。“他们若是只想坐在一边什么都不做，那是不可接受的。”
参议院多数党领袖舒默不同意这个观点，对记者说，众议院的法案“一送到就会被毙掉”。他说，共和党的法案“只会让我们更危险地接近”历史性的美国债务违约，这将动摇全球市场和经济。
在有关该法案的整个辩论过程中，共和党人指责民主党肆意挥霍纳税人的钱，称这已经把国家债务逼到了危险境地。
而民主党人则对这项措施带来的大幅支出削减感到不满，削减将涵盖对穷人的医疗保健、学龄前儿童的“启智计划”(Head Start)教育，以及包括执法和机场安保在内的一系列其他项目。
目前还不清楚哪一方何时会向另一方作出妥协，即便根据政府估计，破坏性的债务违约可能仅仅数周之遥。
麦卡锡花费了数月时间力争让法案达成恰到好处的平衡，争取从222名极右翼以及较温和的共和党议员那里获得足够的支持。
周三清晨，麦卡锡不得不对一些议员的要求做出让步，以免法案胎死腹中。
包括强硬派众议院自由核心小组主席Scott Perry和众议员Nancy Mace在内的共和党批评人士表示，他们已经放弃反对该法案。中西部地区的几名反对者也表示，他们准备继续推进，等待对新起草的法案进行最后一刻的审查。
修改法案内容
连夜的修改删除了一项本会终止生物燃料税收优惠的条款。这项优惠是拜登在2022年《通胀削减法案》中提出的气候变化倡议的一部分。
共和党人向党内的极右翼屈服，还对穷人享受联邦医疗补助(Medicaid)加快提出一些新的、更严格的工作要求。
但后者进一步激怒了民主党人。
“新计划更加严厉...更加卑鄙。把穷人从医疗保健服务中踢出去还不够。他们现在想做得更快，”众议院规则委员会的资深民主党成员麦戈文(Jim McGovern)说。
该法案将把美国政府的借款授权增加1.5万亿美元或延长到3月31日，以先到者为准。该法案将把支出缩减到2022年的水平，然后将每年增幅限制在1%，废除对可再生能源的一些税收优惠，并提高一些脱贫项目的工作要求。
这样做的风险很高：2011年漫长的债务上限对峙导致美国政府的信用评级被下调，从而推高了借贷成本，而华尔街现在已经有警告信号闪烁。
白宫呼吁国会无条件提高债务上限。前总统特朗普(Donald Trump)任内将这一上限调高了三次。
立法者们并不确切知道他们还有多少时间来采取行动。财政部用尽所有支付手段的“X日”(x-date)可能最早在6月到来，也可能坚持到夏季。
民主党人还认为，提议将削减开支10年作为交换条件对于提高债务上限是不合理的；随着竞选总统活动的升温，这有可能在明年初引发新一轮艰难的谈判。
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