谷歌搜索业务的掌舵人莉兹·里德（Liz Reid）正面对一项严峻挑战。她正在积极向外界传达一个信息：人工智能并未摧毁谷歌赖以生存的支柱——搜索业务，该业务贡献了母公司Alphabet(GOOGL.O)超过一半的营收。
与此同时，谷歌的法务团队则试图说服联邦法官：AI技术的发展反而可能对谷歌的搜索垄断构成威胁。
那么，这些说法中哪一个更接近事实呢？她表示：“这是一个拓展的阶段。谷歌有能力实现增长，其他公司同样也可以做到。”
但硅谷的普遍看法是，由AI驱动的聊天机器人和智能助手将逐步削弱传统搜索引擎的作用。用户可能更倾向于向OpenAI的ChatGPT或xAI的Grok直接提问，而不是像过去那样依赖谷歌搜索。
对此，里德提出反驳：AI聊天工具的兴起反而提升了用户对信息的需求。无论他们通过传统方式（谷歌搜索）还是新兴方式（与ChatGPT对话）获取信息，整体的信息探索趋势是在上升的。
这也解释了为何谷歌表示搜索请求的数量仍在增长，尽管其市场份额略有下降——根据研究机构Statcounter的数据显示，今年首次跌破90%，降至近十年来未曾出现过的水平。
微软(MSFT.O)是这场变革中的受益者之一。它迅速将合作伙伴OpenAI开发的AI模型（以Copilot品牌推出）整合进了Bing搜索引擎。
但Bing的全球市场份额仅为3.98%，作为谷歌之后的第二大搜索引擎，其影响力仍然有限。换句话说，微软在搜索领域还远未达到“百事可乐”的地位，更像是RC可乐这样的边缘品牌。
在谷歌面临的两场重大反垄断审判之一中，微软CEO萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）作证时表示，仅靠AI技术的进步还不足以撼动谷歌在搜索市场的主导地位，尤其是在移动端。
他在2023年告诉法官：“谷歌目前拥有的分发优势不会轻易消失。事实上，我甚至担心——尽管我对AI的新方向感到兴奋——我们可能陷入的恶性循环会因默认设置的持续强化而变得更加严重。”
他的观点得到了亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）最近发起的一起诉讼的支持。该诉讼针对苹果(AAPL.O)，涉及苹果与OpenAI之间的特殊合作关系，这种关系支撑了iPhone上部分AI聊天功能的运行。
马斯克旗下的xAI和X公司认为，苹果与OpenAI的合作为ChatGPT提供了不公平的竞争优势，尽管马斯克本人也在押注AI聊天最终将颠覆苹果的生态系统。
纳德拉和马斯克的共同立场都强调了移动端用户的重要性——这些用户产生的数据对AI未来的发展至关重要。
在谷歌反垄断诉讼中披露的一些苹果高管邮件也进一步印证了这一点。文件显示，苹果与谷歌在搜索业务上的合作非常紧密。
曾有段时间，苹果考虑过收购Bing，但高管层对此存在明显分歧。
“Bing缺乏大规模的移动搜索请求，这是它的一大劣势，因为用户参与度才是搜索信号的核心，”一位苹果高管在邮件中向另一位高管如此评价微软的Bing。最终，苹果并未推进收购计划。
在谷歌的辩护过程中，其律师经常指出，Bing上最热门的搜索词之一就是“Google”。
最终，法官裁定谷歌的搜索行为构成了不正当垄断，但所采取的补救措施并未达到美国司法部期望的程度。其中一个重要原因是生成式AI被认为对搜索市场存在潜在威胁。
“生成式AI的出现改变了这起案件的走向，”法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）在他9月2日发布的判决书中写道。
如今，在另一场针对谷歌的反垄断案件中，这家科技巨头主张，AI正在对其广告业务造成冲击。该业务已被另一家联邦法院认定为垄断，法院正在研究应对措施。
在弗吉尼亚州亚历山大市的一次庭审前，谷歌律师在提交的一份文件中指出，广告行业正在经历深刻的变革。
文件中写道：“即使在一年前的责任认定阶段，法院已听取了关于广告技术产品正持续‘整合人工智能和机器学习能力’的证词，包括跨渠道广告投放辅助工具。自那时以来，AI引发的变化速度进一步加快。”
在过去20多年里，谷歌一直成功应对技术变革。例如，收购Android使其直接进入移动计算领域。这一决策帮助谷歌与苹果一同成为用户进入数字世界的重要入口，尤其是在应用商店方面。
为应对AI浪潮，谷歌推出了名为AI概览（AI Overviews）的功能，该功能基于定制的Gemini模型，为用户提供搜索结果的摘要，并附带链接，方便用户进一步浏览网页信息。
据公司披露，该功能目前已有超过20亿月活用户。谷歌还推出了AI模式（AI Mode），直接对标AI聊天机器人。
从Alphabet的财务表现来看，这家位于加州山景城的公司目前仍保持良好运营。根据7月发布的报告，谷歌第二季度搜索收入同比增长12%，达到创纪录的542亿美元。
然而，数据显示，使用AI概览的用户点击链接的频率有所下降。
但搜索业务负责人里德似乎并不担忧。她表示，无论是深入搜索买鞋的信息，还是通过AI聊天了解鞋子，用户最终仍需点击链接完成购买。
她说：“没有任何AI生成的答案可以替代一双真正的鞋子。因此即使你一开始是在做研究，最终你还是很可能需要点击某个链接。”
而这正是谷歌的核心使命：连接买家与卖家——而不是‘搜索’本身。
