十多年来，波兰始终在为最严峻的情境做准备：即成为俄罗斯与西方之间冲突的前线。
波兰军方高层正积极推进军事建设，使其去年成为北约中规模最大的欧洲国家军队。今年，波兰的国防预算占其国内生产总值的比例上升至4.7%，这一比例在北约成员国中居首。这场高达数百亿美元的军备采购浪潮，也让波兰跃升为美国军火的最大客户之一。
在波兰军力日益增强的同时，俄罗斯总统普京也在不断加剧与西方的对抗。上月，约20架加装了副油箱以增加航程的俄罗斯无人机进入了波兰领空。
在这一事件之后，欧洲多地上空再次出现无人机踪迹，这引发了北约战机与俄罗斯无人机在北约领空的首次正面交锋——波兰总理唐纳德·图斯克指出，这可能是该国自二战以来最接近公开冲突的阶段。普京则淡化了此次无人机事件，并指责北约与欧洲各国政府几乎每日都在对俄罗斯进行无端指责。
数百年来，波兰曾多次被俄罗斯占领。如今俄罗斯在乌克兰的军事行动以及其对欧洲的整体姿态，使波兰高层深感本国可能再度成为目标。这一次，波兰决心提前做好准备。
“这是我们自己的战斗。”图斯克在今年9月的华沙安全论坛上说道，“我们已决定武装波兰，并大力推动军队现代化。”
波兰的国防投入不仅赢得了北约东翼国家的认可，也获得了特朗普的公开支持——他一直主张欧洲国家应更多地承担自身安全责任。在与波兰新任总统卡罗尔·纳夫罗茨基会面时，特朗普表达了对波兰的支持，这种支持他极少给予其他欧洲国家。
“我们将在所有方面支持波兰，协助波兰进行自卫。”特朗普表示。
今年早些时候，美国国防部长皮特·赫格塞斯访问波兰首都时，称华沙为“典范盟友”。
俄罗斯对于北约的意图尚不明朗。去年底，俄罗斯国防部长安德烈·别洛乌索夫曾表示，俄军队必须为与北约发生冲突做好准备。然而，在同一场国防部会议上，普京却对此持保留态度，他认为西方正在利用“俄罗斯即将进攻”的恐慌来恐吓本国公民。本月初，普京再次表示所谓“俄罗斯将进攻北约”的说法毫无根据，并建议欧洲应优先解决移民和暴力犯罪问题，而非与俄罗斯制造紧张。
然而，据西方情报机构透露，俄罗斯方面已要求特朗普将北约部队和武器从中东欧撤回至1999年北约东扩前的部署状态。在俄乌战争爆发前，俄方也曾向时任美国总统拜登提出过类似要求。
“俄罗斯的战略意图是重建苏联。”波兰国防部长瓦迪斯瓦夫·科希尼亚克-卡米什指出，这将使波兰成为潜在攻击目标。
2014年，俄罗斯吞并克里米亚并发动顿巴斯代理人战争后，波兰便开始为可能的新冲突做准备。
当欧洲多数国家仍希望俄罗斯的军事行动就此结束时，波兰军方用一年时间分析了最坏情况，并据此推出一系列军事改革，迅速扩充兵力并升级装备。
“其他国家都在等待别人迈出第一步。”波兰前国防部副部长托马什·萨茨科夫斯基表示，他曾主导启动军事改革的战略评估工作，“最终，我们不仅走在了北约东翼国家的前列，也领先于北约欧洲成员国中的大多数国家。”
目前，波兰军队人数超过21万，仅次于美国和土耳其，在北约中排名第三。2018年改革后组建的第一支部队是第18机械化师，该部队始终保持高度战备状态；另外两支类似部队也在筹建中。波兰还建立了规模达数万人的国土防御部队。
军事训练被置于优先位置。上月，包括第18机械化师、美国和荷兰部队在内的三万名士兵启动了为期一个月的“铁卫者”军事演习。此次演习为波兰士兵提供了操作新旧装备的机会，其中包括美国M1艾布拉姆斯坦克、韩国多管火箭炮系统，以及波兰改进版“海马斯”火箭炮系统——乌克兰曾使用该系统对抗俄罗斯。
波兰军队的装备水平也在持续提升。过去几年采购的大部分装备已陆续交付，未来还将有更多到位。波兰已采购约500亿美元的美国武器，成为2023至2024年期间美国军火的最大买家。科希尼亚克-卡米什近日表示，波兰计划在明年将军费支出提升至GDP的4.8%。
如今，波兰已成为北约应对俄罗斯潜在冲突计划中的关键支柱，同时也是爱沙尼亚、拉脱维亚与立陶宛等波罗的海国家的重要安全合作伙伴。
地理位置在其中起到重要作用：波兰不仅与俄罗斯飞地加里宁格勒接壤，还与白俄罗斯相邻。白俄罗斯是莫斯科的盟友，已深度融入俄罗斯的防御体系。俄罗斯将白俄罗斯领空视为己有，其铁路系统可快速运送军队至波兰边境；此外，俄罗斯还在白俄罗斯部署了可携带核弹头的战术导弹。
“一旦危机爆发，波罗的海国家的防御将依赖于‘获得美国支持的波兰军队’对抗来自加里宁格勒和白俄罗斯方向的能力。”萨茨科夫斯基表示，他此前曾担任波兰驻北约代表。
关键在于，波兰必须提升其境内的后勤能力，以应对冲突爆发时可能涌入的大规模北约部队。波兰计划对部分民用机场进行升级，使其具备军事运输能力。
“一旦爆发冲突，波兰将成为一个高度活跃的地区——军队将动员，经济将动员，同时我们必须为北约部队进驻和过境做好准备。”波兰武装部队作战指挥官马切伊·克利什中将表示。
大规模扩军也给波兰带来沉重的财政负担。尽管未来几年波兰经济预计将以约3%的速度增长，高于多数欧洲国家，但维持先进武器系统的成本可能超出其国防预算。
波兰与德国正在商讨由德国承担部分费用，以弥补二战期间对波兰造成的损失——这一动向反映出波兰及其邻国对俄罗斯威胁的高度重视。
德国希望通过此举结束波兰对战争赔偿的要求，并在防务立场上与波兰保持一致。
“对德国人来说，战争赔偿是一个极为敏感的问题，”波兰前驻德国与美国大使扬·赖特表示，“但通过波兰来确保东翼安全，这又是另一回事。”
