谷歌搜索业务的掌舵人莉兹·里德（Liz Reid）正面临一项重大挑战。她不断向外界传递一个信息：人工智能并未摧毁这家科技巨头的核心收入来源——搜索业务，该业务贡献了母公司Alphabet(GOOGL.O)超过半数的营收。
与此同时，谷歌的法律团队也在法庭上积极主张，AI技术反而对其现有的市场地位构成潜在威胁。
那么，究竟哪种说法更接近真相？里德认为：“现在是拓展的时机。谷歌有能力继续成长，其他企业同样也能做到这一点。”
然而，在硅谷的传统认知中，AI驱动的聊天机器人和助手可能会削弱搜索的必要性。用户更倾向于直接向OpenAI的ChatGPT或xAI的Grok提出问题，而非使用谷歌搜索。
针对这一观点，里德回应称，AI聊天工具的兴起反而激发了用户获取信息的热情。无论他们使用传统方式（谷歌搜索）还是新方式（与AI对话），整体的信息探索需求正在上升。
这也解释了为何谷歌表示，搜索请求的数量仍在增长，尽管市场份额略有下降——根据Statcounter的数据显示，今年首次跌破90%，降至近十年来最低水平。
微软(MSFT.O)是其中的受益者之一。它迅速将合作伙伴OpenAI开发的AI模型（以Copilot品牌推出）整合进自家Bing搜索引擎。
然而，Bing的全球市场份额仅为3.98%，作为仅次于谷歌的第二大搜索引擎，其影响力仍显不足。换句话说，微软远未达到谷歌的“百事可乐”地位，更像是RC Cola（小众品牌）。
在谷歌面临的两起关键反垄断案件之一中，微软CEO萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）对法官表示，仅靠AI的进步还不足以撼动谷歌在搜索市场的主导地位，尤其是在移动端。
他在2023年作证时说道：“谷歌目前所拥有的分发优势不会轻易消失。事实上，我担心的是——尽管我对AI的发展感到兴奋——我们可能陷入一个更加恶性的循环，因为默认设置会不断被巩固。”
他的观点也得到了埃隆·马斯克（Elon Musk）近期对苹果(AAPL.O)提起的一起诉讼的支持。该诉讼聚焦于苹果与OpenAI之间的合作关系，该合作支撑了iPhone上的部分AI聊天功能。
马斯克旗下的xAI和X公司认为，苹果与OpenAI的合作赋予了ChatGPT不公平的竞争优势，尽管马斯克本人也在押注AI聊天将最终取代苹果的生态系统。
纳德拉与马斯克的立场在一点上达成共识：移动端用户的重要性——这些用户所产生的数据对AI未来的发展至关重要。
在谷歌反垄断案中公开的部分苹果高管邮件也进一步印证了这一点。文件显示，苹果与谷歌在搜索领域的合作关系极为紧密。
过去，苹果曾考虑收购Bing，但内部高管对此持明显保留态度。
“缺乏大量移动端搜索请求是Bing的一大短板，因为用户参与度才是搜索最重要的信号，”一位苹果高管在邮件中向另一位高管表达对微软Bing的看法。最终，苹果并未推进该交易。
在为谷歌辩护时，其律师也经常指出，Bing上最热门的搜索词之一就是“Google”。
最终，法官裁定谷歌的搜索行为构成非法垄断，但所采取的补救措施并未达到美国司法部期望的程度。其中一个关键因素是生成式AI对搜索市场的潜在影响。
“生成式AI的出现改变了这起案件的走向，”法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）在其9月2日的判决书中写道。
如今，在另一场针对谷歌的反垄断审判中，该公司主张，AI正在冲击其广告业务。这一业务已被另一家联邦法院认定为垄断，法院正在评估应对方案。
在弗吉尼亚州亚历山大市的庭审前夕，谷歌律师提交的文件中指出，广告行业已开始经历AI引发的重大变革。
文件中提到：“即使在一年前的责任认定阶段，法院已听取了关于广告技术产品正在持续‘整合人工智能和机器学习能力’的证词，包括跨渠道广告投放的辅助工具。自那时以来，AI带来的变化速度只增不减。”
在过去二十多年中，谷歌成功应对了多次技术变革。例如，收购Android使其深度切入移动计算领域。这一战略帮助谷歌与苹果一同成为用户进入数字世界的重要入口，尤其通过各自的App Store。
为应对AI带来的冲击，谷歌推出了基于定制Gemini模型的AI概览（AI Overviews）功能，为用户提供搜索结果的摘要，并附上链接，方便用户进一步浏览。
据谷歌透露，该工具目前已有超过20亿月活跃用户。此外，公司还推出了AI模式（AI Mode），直接对标AI聊天机器人。
从Alphabet财务数据来看，这家总部位于加州山景城的公司目前仍保持良好运营。根据7月公布的财报，谷歌第二季度搜索收入同比增长12%，达到创纪录的542亿美元。
不过数据显示，使用AI概览功能的用户点击链接的频率有所下降。
但搜索业务负责人里德并不担忧。她表示，无论是深入搜索鞋子相关信息，还是通过AI聊天了解鞋类知识，最终用户仍需点击链接完成购买。
她说：“再智能的AI也无法代替那双真实的鞋子。因此即使你最初是在做研究，最终你也很可能还是会点击链接。”
她总结道，谷歌真正的核心业务是连接买家与卖家——而不是‘搜索’本身。
