中国银行1980年10月开办了调剂和额度借贷业务，允许留成单位将闲置的按国家规定的价格卖给或借给需要的单位，实现余缺调剂；在我国叫“调剂市场”，也就是在官方市场外，企事业单位相互间进行额度买卖和借贷的最原始的市场。
随着改革开放的逐步深化，参加调剂市场的对象与业务范围不断扩大，外商投资企业以及个人在1991年前后均可参加调剂市场。在业务范围上，所有创汇单位的留成，各级地方政府统一分配的留成，超过出口任务基数的，供货单位分得的，居民个人汇入的、持有的外钞和存款，外商投资企业的，贷款和业务经营过程中所收入的都可参加调剂。这是调剂市场资金的主要来源。与此同时，境内机构贸易与非贸易用汇以及个人用汇一般均可从调剂市场购买。
调剂市场的历史我国调剂市场的发展过程大致可分为三个阶段：
1、调剂市场的产生阶段(1980年－1985年)。1979年以前，我国对实行统收统支的管理体制。出口收入全部结售给国家，企业用汇由国家计划安排。改革开放以后，我国在分配方面实行了留成制度，地方、部门、企业有了自行使用的权力，但同时也产生了一些单位有余，急需使用人民币；另一些单位短缺的结构性不平衡现象，即在经济生活中出现了调剂余缺的客观要求。
经国家批准，1980年10月以后，允许通过中国银行及其分行进行调剂，这标志着我国调剂市场雏形已经产生，随后在各主要城市陆续开办了调剂业务。当时参加调剂的单位仅限于国营、集体所有制的企、事业单位；调剂范围为各企、事业单位及地方部门的留成；调剂主要鼓励进料加工和轻纺增产所需物资的进口以及科技、文教、医药卫生、工农业生产急需的仪器设备的进口；调剂价格以美元兑人民币的贸易内部结算价(1美元折合2.80元人民币)为基础，并在10%的浮动幅度内，由买卖双方议定。1985年底，首先在深圳，随后在其他几个经济特区陆续设立了调剂中心。
2、调剂市场的初步形成阶段(1986年－1987年)。开辟市场必然出现价格问题，而调剂价格要基本反映供求状况和出口成本的变动。经过几年的改革开放，我国的收入有很大增长，但供需矛盾仍很突出，出口企业的换汇成本也在上升，调剂市场产生阶段确定的价格已经不能反映实际。这一阶段主要从以下几个方面进一步完善了调剂市场：明确规定额度、现汇调剂的登记和成交由管理部门办理、审批；1986年10月公布了《国务院关于鼓励外商投资的规定》，在经济特区和主要沿海城市允许外商投资企业通过管理部门买卖；提高了调剂价格，规定1美元留成额度价格为1元人民币，现汇调剂最高限价为4.20元人民币，经济特区、海南行政区、外商投资企业的调剂陆续放开了价格，由买卖双方自由议定；继深圳等经济特区之后，各省、自治区、直辖市以及计划单列城市都设立了调剂中心或交易所。
经过两年的发展，调剂市场进一步趋于活跃，在我国社会经济生活中的作用逐渐增强。1986年后3个季度，全国调剂成交额为18.9亿美元，1987年迅速增加到42亿美元。1986年10月到1987年10月一年间，外商投资企业调剂成交额为1.6亿美元。
3、调剂市场迅速发展阶段(1988年开始)。到1987年底，我国收支总额己达700多亿美元。储备总额已由1981年的66.1亿美元，增加到1988年的175.5亿美元。我国对外开放程度的扩大、流量的增加为调剂市场的进一步发展提供了有利条件。为了适应我国进一步对外开放和加速发展对外贸易事业的需要，1988年初，国务院决定全面推行对外贸易承包经营责任制，要求国家管理局进一步做好调剂工作，适应外贸体制改革的需要。
这一阶段调剂市场的迅速发展主要体现在：形成了具有我国特色的调剂市场体系。在国家管理局的统一领导和管理下，各省、自治区、直辖市设立了调剂中心，在北京设立了全国调剂中心。放开了调剂价格，调剂价格根据供求状况实行浮动。扩大了调剂范围，各地方、各部门均可通过调剂中心买卖；在部分地区试办了个人调剂业务，允许捐赠参加调剂。沟通了两个市场，允许外商投资企业与国营、集体企业、事业单位相互调剂。合理控制了调剂投向，根据国家产业政策和经济发展状况引导地方、部门、企业把有限的用于工农业生产重点项目和人民生活必需品的进口上。进一步完善了市场运行机制，改进了交易方式和交易制度。坚持管理与经营相分离的原则，开始把调剂中心办成独立核算的事业单位。1988年，上海根据国外市场的经验，结合我国具体情况，创办了我国第一家公开的调剂市场，把特定的供求集中于特定的场所，实行公开的竞价成交，进一步体现了公开化、市场化的竞争原则，提高了交易的透明度。继上海之后，厦门、福建、海南等省市、经济特区也开办了不同类型的公开调剂市场，为我国继续培育和发展调剂市场开辟了新路。
1988年全国调剂成交额62.64亿美元，其中外商投资企业成交6.62亿美元。1989年全国调剂成交额进一步增加到85.66亿美元，比1988年增长36.8%。外商投资企业的调剂也有较大发展，全年成交额达15.72亿美元。
调剂市场的评价从1980年10月至1993年12月30日，调剂市场与我国官方市场并存，从而形成两个市场、两个汇价并存的局面。受供求关系决定，调剂汇价与调剂市场所起的作用，日益增大，1993年底调剂市场的成交额占我国进出口成交额的80%，由此可见调剂市场的重要作用。
我国调剂市场虽然是初级的，有限度的，但它对国民经济的发展已经起到了积极的推动作用。首先，通过调剂余缺、弥补企业亏损，调动了地方、部门、企业的创汇积极性，促进了外贸承包经营责任制的顺利推行和外贸出口的稳定增长；其次，通过的横向融通，促进了资源合理配置，支持了国家产业政策的倾斜，提高了使用效益；第三，有利于外商投资企业解决平衡问题，在一定程度上改善了外商投资环境，推动了外商投资企业的正常发展。
调剂市场与我国原有的官方市场并存，不能形成公开统一的市场，并存在着人为干预情况，不利于我国向市场经济过渡。同时，两个市场的存在，必然导致两个汇率的并存，不符合国际货币基金组织的有关规定，不利于扩大国际经济合作。
