欧洲航天局18日在巴黎召开2022年度新闻发布会，欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫表示，航天局2022年的主要工作就是推进和实施火星探测器发射任务。
据报道，发射火星探测器绝佳窗口期每26个月才有一次。在2020年7月，中国、美国、阿联酋都曾抓住机会发射探测器，但欧洲和俄罗斯酝酿许久的火星探测任务却错失良机。
据了解，欧洲航天局和俄罗斯共同推进的该火星探测任务的巡视器在2019年被命名为“罗莎琳德·富兰克林”号，用以纪念这位在遗传学和病毒研究领域作出过伟大贡献的女性科学家。而这也预示了该火星车的核心使命之一是寻找水、有机物和潜在生命，和其他各国发射的火星车的探测任务形成有效互补。
此前，“罗莎琳德·富兰克林”号的发射先后由于经费来源问题和方案设计变动等因素中途两次延期，2020年又因为疫情和测试排期再次延后。2022年9月，地球再次迎来最佳探测火星窗口期，“罗莎琳德·富兰克林”号将联合欧洲航天局深空巡航技术和俄罗斯着陆器技术，在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射升空。
另据欧洲航天局官网消息，除发射火星探测器外，欧洲航天局还计划与美国国家航空航天局合作，通过开发新的探测器，将火星样本带回地球。欧洲航天局人类和机器人探索项目主任大卫·帕克介绍称：“从火星带回样本是一个巨大的挑战，需要多个项目配合完成，每个项目都比以前复杂。”
帕克补充道：“我们想把这颗红色的行星带到离家更近的地方。我们想探究它的奥秘，为地球上的人们带回知识和利益。带回的火星样本将成为我们留给后代的科学宝藏。”
值得一提的是，由中国科学院、中国工程院主办，中国科学院学部工作局、中国工程院办公厅、中国科学报社承办，中国科学院院士和中国工程院院士投票评选的2021年中国十大科技进展新闻、世界十大科技进展新闻于昨日2022年1月18日在京揭晓。
此项年度评选活动至今已举办了28次。评选结果经新闻媒体广泛报道后，在社会上产生了强烈反响，使公众进一步了解国内外科技发展的动态，对普及科学技术起到了积极作用。
而2021年中国十大科技进展新闻是之一便是我国首次火星探测任务取得圆满成功。
据悉，2021年6月11日，国家航天局在京举行天问一号探测器着陆火星首批科学影像图揭幕仪式，公布了由祝融号火星车拍摄的着陆点全景、火星地形地貌、“中国印迹”和“着巡合影”等影像图。首批科学影像图的发布，标志着我国首次火星探测任务取得圆满成功。据悉，我国首次火星探测任务于2013年全面启动论证，2016年1月批准立项。2020年7月23日天问一号探测器于海南文昌成功发射，历经地火转移、火星捕获、火星停泊、离轨着陆和科学探测等阶段，工程任务按计划顺利开展。
