最早的国际原油贸易定价模式是一对一谈判，固定价格长期合约。从上世纪90年代中后期开始，期货市场价格逐步取代了原油的其他定价模式，成为了目前全球原油贸易的基准价市场。不仅是原油，目前，包括农产品、贵金属、有色金属等在内的全球几乎所有大宗商品，都是以期货市场价格作为基准价的。作为一种新的期货品种，个人如何投资原油期货呢？
原油期货图片来源网络
对于个人客户来说，申请交易编码前5个工作日保证金账户可用资金余额均不低于人民币50万元或者等值外币。实际上，投资原油期货，不仅资金需求高，对专业知识的要求也比较高。
原油为何以“桶”来计量？
我国的原油是按立方米来计算的，但是在国际上，原油以什么来计量吗？答案是“桶”。这个来由也非常有趣。
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为什么原油是用桶计算呢？因为世界上最早两处打出工业油流的地方都盛产葡萄酒，而且在本国都很有名气。打出工业油流的人们不约而同用葡萄酒桶盛放刚打出来的原油。1870年，洛克菲勒成立标准石油公司，他们使用的是自己家族生产的葡萄酒木桶并且自立交货规格，1桶为42加仑。美国政府采取了英国商人和美国商人能共同接受的标准，也就是沿用洛克菲勒家族标准石油公司自行制定的标准，规定42加仑，约159升，为1桶。这个标准的原油计量单位“桶”就成为至今全世界普遍采用的原油交易单位。
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上海期货交易所理事姚广介绍道，“桶”主要还是欧佩克组织和英美等西方国家常用的原油计量单位，是以体积计量的。在中国和俄罗斯等国则是以重量计量的，使用“吨”作为原油计量单位。因为各地出产的原油密度不尽相同，所以一桶原油的重量也不尽相同，大约在128-142公斤之间。
国际间在计算石油产供销时主要采用两种方法：一种是按容积计算，用桶或升表示；另一种是按重量计算，用吨表示。一吨原油等于多少桶？吨和桶之间的换算关系是：1吨约等于7桶，如果油质较轻(稀)则1吨约等于7.2桶或者7.3桶。
