什么是期货？它和股票有什么区别？

期货是一种金融工具，允许买卖双方在未来某个特定日期按照今天约定的价格交易某种商品或金融产品。它最初用于农业领域，以帮助农民和商家锁定未来的价格，减少市场波动的风险。 与股票不同，股票代表对公司所有权的一部分，而期货则是关于在未来某个时间点以预先确定的价格买入或卖出某种资产的协议。期货可以涉及实物商品（如农产品、金属）或金融工具（如利率、外汇）。此外，期货交易通常包含杠杆作用，这意味着投资者可以用较少的资金控制较大价值的合约，这增加了潜在收益也放大了风险。