什么是期货？它和股票有什么区别？

期货是一种金融合约，约定在未来某个时间以约定价格买卖某种商品或金融工具。与股票不同，股票代表对公司所有权的一部分，而期货更多用于对冲风险或投机。期货可以交易的商品包括农产品、金属、能源等，也可以是金融指数、利率等。期货市场的交易目的是为了锁定未来的价格，减少市场价格波动带来的风险。相对而言，股票市场则主要是投资者购买公司的股份，成为公司的股东，享有公司分红和决策权。两者都是金融市场的重要组成部分，但交易的对象和目的有所不同。