什么是期货合约？它和现货交易有什么区别？

期货合约是一种标准化的协议，买卖双方约定在未来某个特定时间以约定价格交割一定数量的商品或金融工具。与现货交易不同，现货交易是指即时或短期内完成商品或金融工具的交割，价格随市场波动而变化。 主要区别在于：期货合约具有固定的价格、时间和数量，允许投资者通过预测价格变动来获利，同时也提供了风险管理的功能；而现货交易则是即时买卖，价格直接反映市场当前情况。两者分别适用于不同的投资策略和风险管理需求。