什么是期货交易？它如何通过合约约定未来的买卖价格？

期货交易是一种金融市场活动，允许买卖双方签订合约，约定在未来某个特定时间以预先确定的价格购买或出售某种商品或金融工具。这种交易方式有助于参与者锁定未来的成本或收益，同时也能为投资者提供一种投机手段，通过预测市场价格波动来获取利润。合约中明确了交易的商品种类、数量、质量和交割时间等细节，使得买卖双方都有了明确的预期和责任。这种方式在农产品、金属、能源以及金融产品等多个领域都有广泛应用。