期货交易中保证金的主要作用是什么？

期货交易中的保证金主要是为了确保合约双方能够履行合约义务。当投资者参与期货交易时，需要向交易所缴纳一定比例的保证金，这既是进入市场的门槛，也是控制风险的一种方式。保证金分为初始保证金和维持保证金，前者是在开立仓位时需要缴纳的最低金额，后者是在市场波动导致保证金低于某一水平时需要补充的资金。通过这种方式，可以有效降低因一方违约带来的风险，保障市场的稳定运行。