法国总统马克龙在结束中国访问的回程中表达了一些言论，以至于他的团队不得不对此做出事后澄清。言论的大意就是欧洲需要实现战略自主，不能做美国的追随者，而在台湾问题上，欧洲不应当卷入两大力量冲突当中，而该冲突并非欧洲自己的冲突。按理说，此番表述没毛病，有自己的思考和判断能力，不受他方左右，这正是某个人或某一国实现自主之要义，也是欧盟成为第三极最基本的前提。不过，争议就在于，这里涉及到了两个关系，以及两个关系远近之比较。
首先是欧美关系。马克龙的“战略自主”言论被解读为独立于美国的战略自主，这在俄乌战争的背景下，西方想展现团结统一的初衷并不协调，这尤其引发了东欧国家的不满。就在马克龙访问荷兰重提欧洲自主时，波兰总理莫拉维茨基访美，发力的方向则是加深与美在防务上和经济上的联盟，并指出，只有美国才能保证欧洲的安全。当然，法国爱丽舍宫试图平息马克龙言论引发的效应，声明美国是有着共同价值观的盟友，中国则一如既往，是欧盟定调的“伙伴、竞争对手和制度对手”。
在马克龙这次访华期间，习近平指出，中方始终视欧洲为多极化世界的独立一极，支持欧洲实现战略自主，坚持中欧关系不针对、不依附、也不受制于第三方，相信欧方将独立自主发展对华关系。这里的“不针对的第三方”和“不依附的第三方”，不难理解。而马克龙在访华直接结束访华这样的时间点上，说出不追随美国的言论，似乎欧洲的战略自主问题其实是这样一个选择题：到底是相对于美国的战略自主，还是相对于中国的战略自主，而马克龙“居然”显得倾向于前者。
至于中欧关系，尤其是如何看待台湾问题，不仅仅在欧盟内部存在分歧，而且它也是个变数。冯德莱恩在这次访华前如此表述，“中国如何对待普京之战争问题是如何推进欧中关系的一个决定性因素”。德国外长贝尔伯克在启程访华前，将她的访华目的定为试探与中国未来的合作机会和降低单方面依赖的风险，并做出类似于冯德莱恩的表述，即“伙伴、竞争对手和制度对手，这是欧洲对华政策指南，而指针未来指向何方，取决于中国选择哪一条路”。法国政府的澄清声明也称，与台湾的合作关系不会改变，马克龙在访华时已经明确表示，所有围绕台湾的问题，必须通过和平对话予以解释。声明还提到，马克龙在访华前与拜登通过话，并在此问题上达成了一致。
颇有深意的是，欧洲理事会主席米歇尔在媒体采访中支持马克龙，表示成员国首脑中有如此想法的不止马克龙一人，越来越多的成员国青睐马克龙的欧洲战略自主想法。而法国经济与财政部长勒梅尔在媒体采访中也力挺马克龙，称“与美同盟并不代表我们得对抗中国，我们选择一条对话之路”。勒梅尔认为，欧盟除了在经济与军事等方面的独立，还需要独立思考能力。
其实，马克龙的战略自主想法并没有始于此次访华。2017年，新当选为总统的马克龙在巴黎一所大学发表了一场欧洲蓝图演说，他畅想了一个民主的、统一的、尤其是主权的欧洲，改革想法的覆盖面从欧元区改革到移民政策，再到防务。马克龙主张建设一个强大的自主的欧洲，主张欧盟成员国之间更紧密的合作，具体在防务上，除了北约，欧洲应当有自主的防务系统，建立一支欧盟军队，有着共同的防务预算和共同的行动原则。
2020年正值新冠疫情时，欧盟安全与外交事务负责人博雷利描述了“战略自主”这个概念的演变。他指出，随着疫情的发生，战略自主涵盖的范围由防务延伸至经济与技术领域。欧盟处于一个经济相互紧密联系，却伴随着政治冲突的世界形势当中。当然，疫情不是唯一的背景，更重要的是，欧洲在国际舞台上的影响力和重要性在消退，而美国的利益重心在往亚洲转移。博雷利同时也指出，在欧盟东部、南部和东南部对威胁和危险的理解和认知是不一致的，若涉及到威胁，与北约的关系，尤其是与美国的关系非常重要。在博雷利看来，欧洲战略自主是与跨大西洋紧密关系是相一致的，甚至是一个前提条件。也就是说，建立欧美同盟关系，应当以欧洲独立自主为前提，且两者不相冲突。
俄乌战争爆发后，战略自主的意义更加凸显出来。值得注意的是，作为联合国安理会常任理事国之一、欧盟唯一拥有核武器的国家、以及反复强调欧洲战略自主的法国，在支援乌克兰的力度上，与其他西方国家，尤其是与美国比起来，表现平平。
智库欧洲对外关系委员会（ECFR）用“欧洲主权指数”对欧盟和成员国在六个领域里的战略自主进行了量化。他们称“欧洲主权”在于提高欧盟应对现今世界中复杂的相互依赖的能力。在欧盟的主权能力打分上，经济和健康领域得分较好，防务与气候领域表现尚可，而技术领域得分较低。在防务、技术和气候上，欧盟的承诺大于能力，也就是说意愿大于资源。在国家排名上，从总体情况来看，德国居首位。但在经济领域，作为欧盟头号经济强国的德国则仅排第五，法国居其次。该评分聚焦在贸易与投资领域，判定成员国对欧盟经济主权上的贡献，评分对象在于成员国在第三方将经济相互依赖武器化时的脆弱性或韧性，这里的第三方重点指的是俄罗斯和中国。
可以实现什么样的战略自主，和想要什么样的战略自主，是两个问题，正如“欧洲主权指数”中所呈现出来的能力与决心之间的差距。更多的独立，还是更紧密的欧盟联盟，对华路线又该如何，怎样在中美面前找准位置，以及在这些问题上如何统一成员国的利益和立场，是欧洲战略自主这个大蓝图下面临的具体问题。
