在英国纸币的三百余年发展历程中，英格兰银行券无疑是最瞩目的，它天生不凡，最终在1928年成为了英国纸币的唯一主宰，完成了纸币流通的大一统。
1707年，英格兰王国和苏格兰王国合并为一个共主邦联式国家：大不列颠王国（Kingdom of Great Britain），此后1800年，由于和爱尔兰合并，成为“大不列颠及爱尔兰联合王国”，1921年后又变成“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。因而，从1707年开始，这里将“英格兰货币史”改为“英国货币史”。
英格兰银行券 图片来源网络
金匠银行券
世界上最早的纸币诞生于古代中国北宋初期（11世纪初）的四川地区，名称为“交子”。然而，英国的纸币诞生时点要比“交子”晚约六个世纪。
在西方国家，纸币的名称是“banknote”，译为“银行券”，顾名思义，“银行券”的发行主体是银行，因而，银行券是伴随着银行的产生而产生的。最早的银行券，就是最早的纸币。
在16世纪下半叶时，英国开始出现“banker”（银行家）一词，当时的“banker”指的是一些专门从事货币兑换（不同的金属铸币之间兑换）的商人。
进入17世纪，一些从事贵金属业务或货币兑换业务的人，如商人、律师代理、金匠工（最初从事金银器的制造与销售，后来就代人保管金银币），开始扮演金融中介的角色，提供着零散的、初级的金融服务。
英格兰银行券 图片来源网络
在纸币未出现前，货币是金属铸币，携带很不方便，储存也不安全，尤其是对一些从事商贸活动的商人而言，带着大量金属铸币无疑是一个负担，因此，人们会找一个安全的存放点，把金属铸币寄存在那里。
最初时，人们把自己的金属铸币存放在“伦敦塔”（英国皇家铸币厂所在地）。然而，1640年，当时英国国王查理一世因为财政枯竭，而强行占用了“伦敦塔”里人们存放的的12万英镑金银币，后来经激烈抗议，才发还给民众。
