白银ETF同时具备开放式基金的交易特性，能够申购和赎回的特性和封闭式基金，被认为是过去十几年中最伟大的金融创新之一。到目前为止，几乎所有ETF都是指数基金。最早的ETF是1990年加拿大多伦多证券交易所（TSE）推出了世界上第一只ETF——指数参与份额（TIPs）1993年，美国的第一只ETF——标准普尔存托凭证（SPDRs）诞生，此后，针对道琼斯、纳斯达克、罗素、威尔夏尔等指数的ETF纷纷问世。近年来又诞生了针对特定行业、国家或地区的特殊ETF。
白银ETF 图片来源网络
投资者可以通过两种方式购买ETF：可以在证券市场收盘之后，按照当天的基金净值向基金管理者购买（和普通的开放式共同基金一样）；也可以在证券市场上直接从其他投资者那里购买，购买的价格由买卖双方共同决定，这个价格往往与基金当时的净值有一定差距（和普通的封闭式基金一样）。
绝大多数ETF是股票基金，但基于固定收益证券、商品和货币的ETF也在发展中。对于中小投资者来说，ETF的交易费用和管理费用都很低廉，持股组合比较稳定，风险往往比较分散，而且流动性很高，所以具备比较强的吸引力。有人认为ETF的稳步发展将导致传统的积极管理股票基金的衰落。
白银价格波动图 图片来源网络
从定性分析看，ETF持仓量变动对价格的短期影响有限，很多时候白银ETF只是战略性加仓和减仓，可能对未来很长时间的走势作出预判，但对短期走势影响力有限。
白银作为一种商品，影响其价格波动的最直接原因就是市场的供需关系。综上所述，ETF的持仓机构变化一定程度上会反应市场的供需量，所以机构增持说明机构看好白银，那么白银价格一定程度会上涨，反之白银价格下跌。
有专家做过实验，结论显示ETF净持仓与现货白银价格存在中度相关性，并且随着时间的推移这种相关程度略有提高，但不能仅靠ETF持仓变动来预测白银现货的价格走势，因为过去7年，ETF持仓量最多只能在62.59%的程度上解释白银价格变动。
